Kad mi je dijagnosticiran rak dojke u ranom stadiju, u studenom 2012. godine, bilo je naporno vrijeme u mom životu. Imala sam troje djece i vodila sam neprofitnu organizaciju, a moja prva reakcija bila je: "Nemam vremena za rak dojke!" Čak i jednom dijagnoza je potonula, mislio sam da samo dajem 8 mjeseci svog života na liječenje da bih ga se riješio i tada bih se vratio pravo na normalna.
Tada sam započeo hemoterapiju i imao sam grozno iskustvo. Dobio sam sve grozne nuspojave, a dobio sam ih desetostruko. Nisam mogao raditi; Bio sam u osnovi u krevetu čitav tijek liječenja. Toliko sam se razbolio da sam se zarazio sepsom i završio u bolnici tri tjedna. Skoro sam umro. Stvarno sam se osjećao kao da me nije briga hoću li umrijeti. Bila sam to jadna u svom tijelu.
Zatim se upalila žarulja i pomislio sam: No, time se moja priča ne završava. Mislio sam živjeti.
Postao sam svoj zagovornik. Počeo sam istraživati tretmane i kemoterapije. Dobio sam drugo mišljenje i preuzeo sam veću kontrolu nad njegom. Tada sam, u svibnju 2013. godine, saznao da mi se rak metastazirao u kosti i ramena. Bila sam sada faza 4 i neizlječiva.
Zaista me potresla, jer tada sam znala da ću biti na liječenju do kraja života. Nisam znao kako bi to moglo izgledati. U bilo kojem trenutku, mogao bih napredovati. Osjećalo se kao da igram rusku rulet sa mojim tijelom, samo što nisam bio onaj koji drži pištolj - rak je.
Proveo sam tu godinu smišljajući tko sam kao Lesley Glenn žena, a ne Lesley Glenn supruga, majka, neprofitna vlasnica ili volonter. Puno sam pretražio dušu, bio miran i stvarno sam slušao sebe. Treniram terapeutske umjetnosti, tako da sam dio svog procesa ozdravljenja podučavao da kukičam.
Htjela sam odlučiti kako ću preživjeti ostatak svojih dana.
Sada napravim ove male meke igračke koje se zovu amigurumis i majmuni čarapa. Ja sebe smatram zanatom i stvaraocem. Obožavam koristiti ruke i uvijek mi se nešto kreativno događa.
Jedna od drugih stvari koje sam ponovno otkrila tijekom traženja duše bila je moja ljubav prema otvorenom i planinarenju, što je nešto što se stavljalo na stražnji plamenik kada sam se udala i imala djecu.
Oduvijek sam želio ići na Yosemite, pa me nakon završetka liječenja odveo suprug. I dalje sam dobivao snagu - tada nisam mogao prijeći ni milju - i dok sam se borio uz stazu, bez daha, vidjeli smo naprtnjače kako se spuštaju sa staze John Muir. Zastala sam i rekla mužu: "Znate što? Želim to učiniti. To je moj cilj. Želim staviti ruksak i izaći u pustinju. "
Stoga sam kao svoj cilj odabrao najvišu planinu u susjednim Sjedinjenim Državama, Mount Whitney. Odlučio sam da li ću to učiniti, ići ću veliki. Djevojke koje su pristale otići sa mnom rekle bi da su točno znale što tražim od njih, odgovorile bi ne. Ovo nije mali izlet!
Jeff Allen
Sljedećih osam mjeseci sam proveo trenirajući na velikim visinama, pojačavajući se, a onda smo, konačno, moje djevojke i ja uzele na planinu i osvojile je. Otisla sam pogled kad sam stigla na vrh. Statistički podaci kažu da jedna od tri osobe ne uspije doći do vrha, ali moja dva prijatelja i ja odlučili smo da svi uspijemo. I jesmo.
To je bila prava prekretnica za mene, jer to sam učinio za sebe. Nisam to učinio za svoju djecu, nisam to učinio za svog muža, nisam to učinio za neku organizaciju. Učinio sam to za mene. Pokazalo mi je da neću dozvoliti da rak kontrolira moj život. Htjela sam odlučiti kako ću preživjeti ostatak svojih dana.
Postala sam zagovornica zajednice metastatskog karcinoma dojke i pomogla u pronalaženju Uspon za lijekom u Južnoj Kaliforniji, koji je prikupio tisuće dolara za istraživanje i podršku.
Srećom, od 2014. godine sam NED - nema dokaza o aktivnoj bolesti - što je za metastatski karcinom dojke anomalija. Još moram obaviti krvne pretrage i skeniranja, a još uvijek postoji stres.
Kad morate ići PET CT, niste sigurni kakvi će biti rezultati. Svakim bolom i bolom podiže se razina stresa. Znači li to da je rak napredovao? Ili je ovo samo dio starenja? Vaš um može igrati trikove na vas.
Jeff Allen
To što me naučila ova bolest je da prestanem čekati da živim život kakav želite. Ako to možete učiniti, učinite to sada. Moj suprug i ja smo oduvijek razgovarali o selidbi iz južne Kalifornije i stvaranju mirnijeg načina života. Bio je to desetogodišnji plan, ali nakon moje dijagnoze, odlučili smo biti stvarno podebljani i napravili smo dvogodišnji plan.
Dvije smo godine proveli vozeći se smišljajući gdje želimo sletjeti i odabrali smo južni Oregon, gdje smo sada. Oboje smo dobro pogledali kako želimo preživjeti naše dane, pa smo čak i razgovarali o tome kako staviti svoj posao na čekanje kako bismo mogli više putovati.
Statistički podaci govore da nakon metastaziranja prosječni životni vijek iznosi samo tri godine. To sam nadmašio za još dva, pa ne uzimam ovo vrijeme zdravo za gotovo. Želim se baviti onim što odlučim raditi, bilo da je to branje cvijeća i stavljanje u vazu ili hodanje psa s mojim mužem. Želim biti u potpunosti prisutan ovdje i sada. Neću dopustiti da mi dijagnoza kaže kako živjeti.