Opasnost od lajmske bolesti

Osjećao se poput gripe. Heather Kopsco bila je umorna, bolna i lagano grozničava. Imala je i osip, za koji je smatrala da se crvotočina ubrala u prihvatilištu za životinje gdje je radila. Ali nakon tjedan dana, još uvijek se osjećala usrano. Tada je njezin zet, liječnik, njen osip prepoznao kao klasično bikovo oko uzrokovano lajmskom bolešću.

Imalo je smisla. Heather, koja sada ima 29 godina, nedavno je bila na dva mjesta koja obiluje jelenovim krpeljima koji nose bakteriju Lyme - Cape Cod, Massachusetts, gdje su ona i njen suprug bili na godišnjem odmoru, i sjeverozapadni New Jersey, gdje je radila biologiju terenski rad.

Tjedni tečaj antibiotičkog doksiciklina, čini se, izliječio ju je, ali tada, kao novu školsku godinu Heather je otkrila da joj je mozak toliko maglovit da je jedva studirala ili radila na diplomskoj školi aplikacija. "Morala sam pročitati svaku rečenicu dvaput kako bih štogod upijala", kaže, "tako da mi je sve trebalo dva puta duže."

Što je još gore, Heather je imala jake bolove u zglobovima i mišićima koji kao da putuju od uda do udova po cijelom tijelu. Tijekom školske godine uzimala je lijekove protiv bolova, stavljala sve što ima energije u studije i držala se uvjeravanja svog liječnika da će se jednoga dana oporaviti. Konačno, devet mjeseci kasnije, osjećala se bolje. Do tada, Heather je također odlučila što će studirati na diplomskoj školi: lajmsku bolest.

Nije jednostavna bolest

Nevidljivi krpelj. Previdi osip. Pogrešno interpretirani simptomi. I, nakon liječenja, vrlo dugo oporavak. Heatherina odiseja odgovara novoj slici lajmske bolesti - infekcije koja se, ne tako davno, činila relativno jednostavnom za dijagnozu i liječenje. Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) procjenjuju da u Sjedinjenim Državama svake godine bude 300.000 novih slučajeva. Ogromnih 95% nalazi se u 13 istočnih i gornjih srednjozapadnih država, ali bolest se širi, uključujući Kanadu i obalu Tihog oceana.

Ako se infekcija uhvati dovoljno rano, obično se može ukloniti u roku od nekoliko tjedana antibioticima. Ali neprovjereno, može uzrokovati bolove u zglobovima i artritis, meningitis, paralizu lica i druge probleme. U 2012. i 2013. godini neliječeni Lyme čak je doveo do tri smrti povezane s srcem.

Liječenje varljivih simptoma

Najpoznatiji znak Lymea je osip nalik metama (vidi CDC.gov za sliku) koja se pojavljuje od tri do 30 dana nakon ujeda krpelja. Ali svaki pacijent ne dobije pacijenta, kaže John Aucott, M.D., stručnjak za zarazne bolesti u Luthervilleu, MD, te osnivač i predsjednik Fondacije za istraživanje bolesti Lyme. A osip možda nećete primijetiti ako je malen ili ako puže na leđima, koljenima ili stražnjici. Također, osip može biti jednostavno okruglo ili ovalno crveno mrlje i ne mora se nužno pojaviti tamo gdje vas je ugrizao.

Ostali rani znakovi infekcije uključuju zimnicu, umor, vrućicu i bolove u zglobovima i mišićima koji su pretrpjeli Heather. Vaš liječnik bi trebao pregledati cijelo tijelo ako imate simptome, čak i ako niste primijetili osip, kaže istraživač Lyme-a, Gary Wormser, M.D., šef zaraznih bolesti na njujorškom medicinskom fakultetu. Krvni testovi, koji otkrivaju antitijela na bakteriju koja uzrokuje Lyme, često propuštaju infekciju u prvih nekoliko tjedana dok imunološki sustav povećava svoju obranu. Zato, čak i ako imate negativan test, ako vas je ugrizao jelenji krpelj ili imate simptome i bili ste u području Lymea, vaš liječnik će vas možda započeti s antibioticima. S druge strane, nekima se dijagnosticira vrlo kasno, nakon mjeseci ili čak godina. Dakle, ako mislite da možda imate Lyme, ali vam nikada nije dijagnosticiran, pitajte svog liječnika za test.

POVEZANO: 12 stvari koje niste znali o ujedima bugova »

Ako se vaša bolest nastavi

Otprilike 10% do 20% pacijenata i dalje se ne osjeća dobro nakon liječenja i dalje osjećaju umor i bolove u mišićima ili zglobovima, kao što je to radila Heather. Razumije se, mogu postati frustrirani - bolešću za koju se čini da nikad neće nestati i naizgled nesposobnošću lijeka da im pomogne da se osjećaju dobro.

U jednom su trenutku liječnici otpisali ove pritužbe kao nepovezane s Lymeom, ali danas ta skupina simptoma ima naziv: sindrom lajmske bolesti nakon liječenja. Mnogi stručnjaci sumnjaju da je posljedica oštećenja tkiva i imunološkog sustava od izvorne infekcije. Ublažavanje bolova, adekvatan san, zdrava prehrana, masaža i lagana tjelovježba mogu pomoći u oporavku.

Ostali liječnici, međutim, vjeruju da mnogi pacijenti imaju tekuću infekciju (često je nazivamo i kroničnim lajmom) i mogu dugoročno imati koristi antibiotici - pristup koji niti CDC niti Društvo zaraznih bolesti ne podržavaju, dijelom zbog potencijalnih rizika takvih tretman. To je postala izrazito gorljiva polemika, sa svake strane koja ukazuje na istraživanje koje podupire njena stajališta.

Ali jedna stvar oko koje se svi slažu je hitna potreba za više studija. Lyme je otkriven tek sredinom 1970-ih, a veza s krpom jelena uspostavljena je tek 1981. godine. "To je još uvijek relativno mlada bolest i o njoj moramo puno naučiti", kaže dr. Aucott. "Otkrivanje zašto neki ljudi imaju trajne simptome i kako im pomoći ovisi o rigoroznim istraživanjima."

U međuvremenu, poznavanje znakova i brzo liječenje mogu donijeti ogromnu razliku.

POVEZANO: 5 najboljih sredstava za zaštitu insekata koji drže kukce u zalivu »

Gdje Lyme vreba

Bolest je najviše koncentrirana u ovim državama: Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, New Jersey, New York, Pennsylvania, Vermont, Virginia i Wisconsin.

Ali Lyme nije jedina u državi bolest koja se prenosi krpeljom: Barem 10 drugih infekcija prenosi virus razne krpelje u SAD-u, uzrokujući sve, od groznice i groznice do zatajenja bubrega, pa čak i smrt. Lyme bolesnici su ponekad koinficirani s nekom od ovih bolesti. To može dijagnosticirati zamornije i povećati simptome, a može zahtijevati i drugačiji tretman.

Foto: Heather Kopsco

SLJEDEĆE: 4 načina za izbjegavanje krpelja »