Unutar skandaloznog života sestre JFK-a, Kick Kennedy

Kick Kennedy bio je najdraže dijete njezina oca Joea Kennedyja i "psihološki blizanci" njenog starijeg brata Jacka, koji će postati predsjednik Kennedy. Vodila je život u centru pažnje u Engleskoj, gdje je postala neočekivana zvijezda u svijetu britanske aristokracije. Udala se za Williama "Billyja" Cavendisha, markizu od Hartingtona, ali brak nije dugo trajao. Nakon što joj je suprug umro u Drugom svjetskom ratu, Kick se romantično povezao s Peterom Wentworth-Fitzwilliamom, osmim Earlom Fitzwilliamom, još bogatijim britanskim aristokratom - koji je bio oženjen. Njezina skandalozna životna priča ispričana je u novoj biografiji Barbare Leaming, "Kick Kennedy: Šarmirani život i tragična smrt najdraže Kennedyjeve kćeri." Evo ekskluzivnog izvatka:

29. travnja 1947. Kick je bio u zamišljenom raspoloženju dok se čas približavao toj brodici Kraljica Elizabeth, na koji je putovala iz Amerike, trebalo je pristati u Southamptonu u Engleskoj. Uzrok njenim meditacijama bio je prizor američke tinejdžerke po imenu Sharman Douglas koja je, sa svime pred sobom, podsjetila Kicka na djevojku s kojom je bila prije gotovo desetljeće. Lewis Douglas bio je novoimenovani američki veleposlanik na Sudu svetog Jamesa, a njegova je iskrena kćer Sharman plovila u društvu svoje majke kako bi mu se pridružila u američkom veleposlanstvu.

"Učinilo me prilično sentimentalnim kad vidim kćer 18 godina koja je prvi put otišla u London kao i ja", Kick napisao s broda Kennedysu, kojeg je ona upravo posjetila, "iako su slave koje sam pronašao nestale sada."

U njezino doba Kick je bio jedan od najpopularnijih debitantica u Londonu. Brzo je i vješto prodrla u hermetički zatvoren svijet aristokratske rodbine. Udajali su je razni mladi plemići. Zaljubila se u nasljednika vojvotkinje, a ustrajnom i upornošću uspjela je zadržati tu ljubav pred monumentalnim preprekama. Borila se s etičkim i religijskim dilemama i napokon je donijela odluku s kojom bi, barem, mogla biti u miru. U nekoliko mjeseci postala je supruga i udovica. Stvorila je blistavu budućnost za sebe i to joj je budućnost naglo oduzela metak njemačkog snajpera. Izdržala je i izašla iz paralizirajuće tuge. Preselila se u novi vlastiti dom i tamo je osnovala politički salon.

I sada, iako je Kick šaljivo razgovarao s Kennedysima iščeznutih slava, shvatila je da ima priliku ne samo povratiti velik dio te slave, već je možda čak i nadmašiti.

Jedan od najbogatijih vršnjaka u Britaniji, čovjek kojeg je smatrala neusporedivo privlačnim i koga je smatrala herojem u velikoj društvenoj borbi poslijeratnog doba, željela je oženiti je. No ovaj put, ako konačno pristane postati drugom suprugom Petera Fitzwilliama, činilo se vrlo malo vjerojatnim da će ikada otkriti način da, kao i prije, bude u miru sa svojom odlukom. Iako je Kick u prošlosti prkosio i Hyannis Portu i Rimu, nikad nije prestala sebe smatrati katolikom kojem su načela njezine vjere dragocjena. Kad se udala za Billyja Hartingtona, ni na koji način nije pristala napustiti katoličanstvo, već samo pristati na to da se svako dijete koje ona i on možda odgaja kao Anglikanci. Do trenutka Kickova početnog uranjanja u svijet aristokratske rodbine, 1938., katolička načela bila je dugo i duboko usađena u nju - i tako su je, naime, imali na sve ono što je u međuvremenu doživjela preostala.

Takve su proturječnosti Kickove prirode da je ista žena koja je u posljednje vrijeme postala ljubavnica Whig-ove grande također u razmacima nastavila povući se u samostane čija je "mirna i spokojna" atmosfera, kako je to opisala emocionalno burno proljeće 1947., bila balzam za nju. Budući da je počinjeni rimokatolički Kick bio duboko uznemiren činjenicom da je Peter oženjen, njezin uznemirujući sukob nije bio samo s obitelji i crkvom - bio je i sa samim sobom. Ovog puta ništa drugo što je rekao ili učinio nije moglo promijeniti njezino uvjerenje da bi udaja za njega u stvari bila grijeh.

Tijekom svog drugog poslijeratnog posjeta SAD-u, koji se održao između veljače i travnja, Kick je imao suzdržala se od otkrivanja te dileme svojoj obitelji koja još nije znala ništa o njezinoj aferi s Peterom Fitzwilliam.

Jack bi bio prvi član obitelji Kennedy s kojim je razgovarala o svojoj aferi. Novoizabrani zastupnik 11. distrikta u Predstavničkom domu - kampanja iz koje je Kick slijedio izdaleka s velikim zanimanjem i entuzijazmom - Jack Kennedy je to ljeto došao u Britaniju na kongresno utvrđivanje činjenica misija. Tijekom posjete pridružio se Kicku na kućnoj zabavi koju je priredila u dvorcu Lismore. Jacku je rekla da je zaljubljena u Petera, koga je usporedila s Rhettom Butlerom Nestao s vjetrom a ona je nagovarala brata da ne govori ništa o aferi svojim roditeljima sve dok nije imala priliku sama razgovarati s njima kad je početkom 1948. ponovno došla u SAD.

U tom je posjetu Kick rezerviran za povratak u Englesku na liniji kraljica Elizabeth iz New Yorka 22. travnja 1948. godine. Neposredno prije odlaska, pridružila se Joeu i Roseu [njenim roditeljima] povodom ponovnog otvaranja Hotel Greenbrier u White Sulphur Springsu, Zapadna Virdžinija, gdje su imali svoj medeni mjesec trideset četiri godine prije. Kick je odgodio otkrivanje svojih planova za vjenčanje do posljednje noći njihovog boravka tamo. Odmah su između njene majke i sebe bile vruće riječi. Rose Kennedy odredila je da će, ako Kick počini grijeh udati se za razvedenog muškarca, ona će biti brzo odsječena od obitelji - ne samo od svojih roditelja, već i od svoje braće i sestre. Prijetnja, hoće li ga Rose uspjeti ili ne, u potpunosti je napustila Kicka. Na svoju dodatnu muku, pojavio se njezin otac, koji se u to vrijeme nalazio u sobi, šutnjom kako se slaže s Rose, kako o braku, tako i o protjerivanju.

Kad se Kick vratio u London bez da je pristao prekinuti s Fitzwilliamom, Rose nije pribjegavala posrednicima, ili povukla se u bolnički krevet, kao što je to učinila kad je žestoko nastojala spriječiti ženin kćer za Billyja Hartington. Ovaj put ogorčeni matrijarh progonio je Kicka, sve do Smithovog trga, gdje su se žene svađale četiri dana. U malo vjerojatnom slučaju da je Kick zaboravio bilo koju točku, Rose je još jednom iznijela stav Crkve o razvodu i obnovila svoje prijetnje izbacivanjem iz kruga obitelji Kennedy. Zahtijevala je da se Kick odrekne svog života u Londonu i odjednom ju prati u SAD. Ipak, kad je njihova ratna riječ zamrla, majka nije uspjela kći odvratiti od svoje svrhe.

Ni Rose nije ugasila Kickovu nadu da u njeno ime i ljubavnice još nešto može učiniti stari Joe. Koliko god se Kick tijekom godina mijenjao i odrastao, nikad nije prestala vjerovati u moći "Darling Daddyja" da sve napravi kako treba.

Uskoro se pojavila vijest da je Joe Kennedy trebao biti u Parizu u svibnju. Kick i Peter trebali su isto vrijeme biti u Cannesu, a ona je pitala starca mogu li ga posjetiti. Njezin je otac pristao na ručak s njom i ljubavnikom u pariškom hotelu Ritz u subotu, petnaestu. Peter je bio odlučan vjenčati se s Kickom čim se mogao razvesti sa svojom ženom.

Dva dana prije nego što su vidjeli Joea kod Ritza, Kick i Peter bili su na putu za Cannes unajmio deset sjedalište Havilland Dove zrakoplovom kad su se zaustavili na aerodromu Le Bourget, u blizini Pariza, za benzinskoj postaji. Na impuls, Peter je pozvao neke prijatelje svjetske rase u Pariz i pozvao ih na ručak na Elizejske poljane. Kad su se on i Kick vratili u zrakoplov nekih dva i pol sata kasnije, pilot je inzistirao da predstoje turbulentni vremenski uvjeti da nisu sigurni uzlijetanje; svaki pokušaj da se dosegne Cannes zahtijeva let direktno u veliku grmljavinu. Peter, međutim, jednostavno ne bi čuo odgađanje leta dok opasnost nije prošla. Nasuprot elementima, ljutito je zatražio da zrakoplov uzleti bez odlaganja. U dvadeset i tri minuta popodne, avion, koji je prevozio Kicka, Petera i dvostruku posadu, poletio je za Cannes.

U kasnijim godinama [Kickov prijatelj] Jean Lloyd sjetio se kako je zbunjen tko bi mogao nazvati u ovo doba. Drhteći budna, podigla je telefon i čula poznati glas Toma Egertona, najbližeg prijatelja brata Billyja Hartingtona, Andrewa, koji je bio domaćica Jeana i njenog supruga. Tom je objasnio da je Kick poginuo u avionskoj nesreći u Francuskoj s Peterom Fitzwilliamom.

Andrejeva reakcija na vijest bila je trenutna. Navukao je odjeću i napustio kuću prije zore u iščekivanju obaranja krugova vlasnika novina u Londonu. Njegov je cilj bio osigurati da i Kick i obitelj njenog supruga budu zaštićeni od bilo kakvog spominjanja u novinama o njezinoj aferi s oženjenim muškarcem. Zahvaljujući Andrewinoj intervenciji, općenito je pisalo samo da su Lady Hartington i Earl Fitzwilliam bili putnici u istoj nesrećnoj letjelici. Za Kick je prijavljeno da je bila na putu za Cannes kad je u Parizu imala priliku susresti se s Peterom Fitzwilliamom koji joj je, također na putu tamo, ponudio vožnju u njegovom privatnom avionu.

U međuvremenu, Joe Kennedy, iz Pariza, kada je saznao za nesreću, odjednom je krenuo prema gradu Privas, desetak kilometara od mjesta na kojem se zrakoplov srušio usred grmljavinske oluje. U vrijeme njegova dolaska, tijela su još bila u procesu prevoza u Privas u volanu. Kick, čije je leš otkriven na prosušenom terenu nedaleko od razbijenog zrakoplova, identificiran je uz pomoć svoje američke putovnice. Ipak, Joe Kennedy ostao je da konačno učini konačnu identifikaciju kćeri koju je odavno imenovao, Roseovim riječima Nancy Astor, njegova "omiljena sva djeca". Dok je zapravo nije ugledao, stari Joe još je uvijek zadržao slabu nadu da bi ih moglo biti pogreška. Ali kad su u petak navečer četiri tijela - Kikov, Peterov, pilot i radioman - dovedeni napokon u gradsku vijećnicu u Privas, Joe je priznao da je mlada žena sa slomljenom čeljusti i dubokom rane na desnoj strani lica doista njegova dijete.

Rose je odbila putovati u Englesku kako bi vidjela da je njezina kćer pokopana. Niti jedan drugi Kennedy nije letio iz Sjedinjenih Država, čak ni Jack, iako je rekao da će biti tamo, na kraju se nije uspio realizirati. On, Rose i ostali održali su vlastitu spomen-poštu u Hyannis luci. Joe, u međuvremenu, bio je jedini član obitelji koji je prisustvovao misi na Requiemu. Dok je Joe bio u Londonu, njegova opipljiva i monumentalna tuga nije ga obuzdala da napravi prolaz kod Billyjeve dvadesetdvogodišnje sestre Elizabeth.

Sama činjenica Kickove sahrane u zaleđu Cavendish; natpis koji je memorira kao udovica bojnika markiza Hartingtonskog; i razni Cavendishi, Cecili i ostali pripadnici plemena koji su se sakupljali na grobu - svi su ti elementi urotili da je obrate. za prisutne i za potomstvo, u obitelji njezinog pokojnog muža, iako se u trenutku svoje smrti trebala udati za suparnika dinastija.