Tragična priča o ubojstvu zvijezde prehrambene mreže

Dvije godine kasnije, slučaj se bliži zatvaranju - ali kako se otkrivaju detalji, priča postaje još strašnija.

U početku se činilo da su Cristie Schoen Codd i njezin suprug Joseph Codd nestali u zraku. Nije imalo smisla; policija je otišla svojoj kući u Sjevernoj Karolini, pronalazeći nikakve znakove para ili kamo su možda otišli. Nedugo zatim, upozorenja su stigla u zajednicu, čak i zatražila post na48 sati, pitajući bilo koga s informacijom o tome kamo su otišli - ili što im se dogodilo - da istupe.

Cristie, koji se pojavio u sezoni 8 Food Network Star, bila je trudna i sanjala o otvaranju kafića u Leicesteru, gdje su živjeli. Nije bilo razloga da ona i njen suprug naglo napuste grad - bez svojih automobila - i prestanu odgovarati na pozive članova obitelji. Nešto se nije zbrojilo.

16. ožujka 2015., nakon savjeta susjeda, uhićen je muškarac, a obitelj para dobila je srdačne vijesti: Cristie, Joseph i njihovo nerođeno dijete, Skylar, bili su mrtvi. Dvije pune godine kasnije, taj se čovjek izjasnio krivim, otkrivajući što se dogodilo te noći kao način izbjegavanja smrtne kazne.

Čovjek u pitanju je Robert Jason Owens, 37-godišnji izvođač radova koji je radio za bračni par i zvao se Cristie je "dobar prijatelj". Imao je problema s automobilom, a dok su mu Toddsi pomagali u tome, Owens je slučajno udario u benzin, pretrčavši ih. Iz straha da će otići u zatvor rastavio je njihova tijela i spalio ih u svojoj peći na drva, rekao je policiji. Owens je zatim poveo stvari još dalje, premještajući automobile para i založio neke od svojih stvari, tako da bi to izgledalo kao pljačka, prema New York Daily News.

Njegov odvjetnik kaže da su Owensovi postupci - i njegov pokušaj da to prikrije - posljedica toga što je "teško oslabljen" na lijekovima na recept za psihičku bolest. On je također povezan s nestankom Zebba Quinna; on je bio posljednja osoba koja je 18-godišnjaka vidjela živog prije nego što je nestao, izvijestili su Asheville Citizen-Times.

Susjeda je vidio Owensa kako odvozi neobično velike torbe u smeće, što je potaknulo dotični poziv policiji. Tijekom istrage o Owensovoj kući, posmrtni ostaci para pronađeni su u njegovoj peći, a Owens je uhićen. Okružni tužitelj okruga Buncombe, Todd Williams, nazvao je njihovu smrt "jednim od najnemirnijih ubojstava u povijesti okruga Buncombe".

Kao dio pregovora o priznanju krivnje, Owens se neće suočiti sa smrtnom kaznom, ali će u zatvoru provesti od 59,5 godina do 74,5 godina - bez mogućnosti uvjetnog otpusta.

"Iskreno mi je žao što ste uzrokovali gubitak svojih najmilijih, i bol i patnju koju su vam nanijeli." Rekao je Owens na sudu.

Članovi obitelji Codds izdali su izjavu Građanin-Times izjavljujući da nijedna kazna ne može ispraviti ono što je učinio. "Možemo se samo nadati da on pati do kraja života na Zemlji i opet dok truli u paklu", napisali su.