Izvanredna priča o najdražoj američkoj atrakciji na cesti

Teško je propustiti Zidna trgovina drogama. Dio razloga zbog kojeg je zaustavljanje jame South Dakota Route 16A toliko legendaran je zbog pametnog marketinga: Stotine panoa potpisuju sportske parole kako bi se osigurala vozači znaju gdje se mogu zaustaviti za besplatnu šalicu ledene vode ili šalicu kave od 5 centi, ili najbolje krafne u državi ili bilo koji broj primjerenih obitelji aktivnosti. U stvari, znakovi koji označavaju kilometre do Zidne droge primjećeni su u cijelom svijetu.

Smješten u glavnoj ulici u malom gradiću Wall na srednjem zapadu (882 stanovnika od 2014.), posao koji je upravo napravio knjigu Billa Clevlena Najboljih 100 stvari koje treba učiniti u Americi prije nego što umrete, zapošljava više od 200 ljudi tijekom vrhunca ljetne i 60-godišnje godine. O da, i oni mogu privući do 22.000 posjetitelja dnevno od svibnja do kolovoza - uglavnom turisti na putu prema Badlands ili Black Hillsu da vide Mount Rushmore ili Crazy Horse. To je ono što je moju obitelj dovelo u to područje kad sam kao djevojčica odrastala u Nebraski.

Još se sjećam staromodne fontane soda, mehaničkog T-rexa i divovske skulpture jazalope vani, gdje smo sestra i ja pozirali za slike.

Moji se roditelji vjerojatno sjećaju pristupačne kave, restorana Western Art Gallery, trgovačkog centra i olakšanja kad su nas izvukli iz automobila i sagorjeli dio naše beskrajne energije. Uistinu za sve ima turističke atrakcije.

"Veliki dio onoga što radimo je služba za korisnike - 50 posto našeg poslovanja je ponovljeno poslovanje", kaže trenutni vlasnik Rick Hustead za CountryLiving.com. "Mi smo vrlo zanimljiva, jedinstvena atrakcija koja je odrasla u teškim vremenima Depresije i nastavlja se danas u četvrtoj generaciji. Izuzetno smo ponosni na ono što radimo. "

Američki san

Istina je da velika atrakcija ima skromne početke. Izvornu drogeriju, zgradu veličine 1500 četvornih metara s druge strane glavne ulice, osnovali su 1931. ljekarnik Ted Hustead i njegova supruga Dorothy, bivša učiteljica. U onim danima Velike depresije u gradu je bilo samo 326 ljudi, a svaki je bio siromašan. Dorothyin otac nazvao je Wall kao "otprilike kao Bogu zaboravljenu".

Dovoljno je reći da nije bilo najbolje vrijeme ni mjesto za započinjanje posla, a Husteadi su bili ranjeni. Živjeli su u malom prostoru, u stražnjem dijelu trgovine, sa svojim djetetom, Billom, a ništa ih nije pokrivalo samo od deke. Na kraju su se preselili u kuću kada su imali svoje drugo dijete, djevojčicu. Dogovorili su se da će ga dati pet godina. "Mi ćemo to učiniti", prisjetio se Ted Hustead prisjetivši se Dorothy u a Magazin vodiča izvadak na mjesto trgovine. "I samo pomisli, Ted, vrlo brzo će taj spomenik na Mount Rushmoreu biti gotov, a onda će prolaziti beskrajni niz ljudi. Sigurna sam da će nas posjetiti! "

Prošlo je pet godina, a isto je prošlo i bezbroj automobila, ali još uvijek nije bilo nijednog kupca. Sve do jedne vruće nedjelje u srpnju 1936., kada je Dorothy imala ideju. Odvela je djecu kući na spavanje, ali vratila se nakon što je buka automobila na Route 16A ostala budna. "Znate što, Ted? Mislim da sam napokon vidjela kako možemo dobiti sve te putnike da dođu u našu trgovinu “, rekla je. "Što su ti putnici doista željeli nakon vožnje preko vrućeg prerija? Žedni su. Žele vodu. Ledena hladna voda! Sad imamo dosta leda i vode. Zašto na autoputu ne postavimo znakove koji govore ljudima da dođu ovdje po besplatnu ledenu vodu? "

Dakle, Ted je unajmio srednjoškolca, a oni su krenuli na posao rugajući se i postavljajući znakove uz autocestu, uz svaku frazu iz Dorothyinog slogana:

"Prije nego što se vratio u trgovinu, prvi su kupci stali", kaže njihov unuk i trenutni vlasnik, Rick. "Bili su toliko zauzeti prvo ljeto nakon oglašavanja, da su morali zaposliti osam lokalnih djevojaka kako bi radile u drogeriji i starinskoj fontani soda. Dečko, tada su stvarno krenuli. "

Zid droga postaje "globalna"

Husteadi su postavili sve više i više znakova uz autoput, i sada, i dalje je to priličan spektakl.

Ali znakovi nisu ostali na Srednjem zapadu. Dok je služio s Crvenim križem tijekom Drugog svjetskog rata, obiteljski prijatelj po imenu Leonel Jensen postavljao je natpise po cijeloj Europi rekavši da je zid droga udaljen 4.278 milja i da se rodila neobična tradicija.

Dok je bio na odmoru u Londonu, Ted je u londonskom podzemlju napisao natpis na kojem je pisalo da je Wall Drug udaljen samo 5.160 milja - i obećao besplatne informacije o trgovini i kvartu Južne Dakote ako ih ima napisao. Pisma su se slijevala (govorimo 12 do 20 na dan), a Ted je čak intervjuirao BBC.

Vojnici su nastavili postavljati znakove tijekom Korejskog i Vijetnamskog rata. Na kraju bi znakovi zidne droge dostigli daleka zemljišta kao Pariz, Kenija, Antarktika i Afganistan.

Danas trgovina još uvijek nudi besplatne natpise i besplatne naljepnice za branike kupcima koji žele širiti riječ o zidnim drogama.

Obiteljsko poduzeće

Ted i Dorothyin sin, Bill, odrastao je, otišao je u farmaceutsku školu i vratio se na Wall kako bi pomogao pokrenuti trgovinu.

"Nije znao hoće li ući u obiteljski posao," kaže Rick, njegov sin, "ali mislio je da će to učiniti ako želi pretvoriti u nešto što će obitelj biti ponosni na to - da ljudi, ako se zaustave, kad se vrate kući, mogu reći svojoj obitelji i prijateljima: 'Dečko, ako ikad izađeš u zapadnu Južnu Dakotu, nemoj propustiti zid Droga. Nećete vjerovati. "

A upravo je to učinio dodavanjem opcija za maloprodaju, hranu i aktivnosti. Danas je trgovina ogromnih 76 000 četvornih metara i ima prerija namirnicu, putničku kapelu, dvorište iza kuće s igrama i foto opcijama, a Western trgovački centar koja prodaje kaubojske šešire i čizme, indijanski tirkiz i zlato Black Hills, između ostalog blaga.

Na licu mjesta restoran sjedala 520, poslužuju legendarne krafne, sendviče s vrućom govedinom i hamburger, i kolekcija od 320 originalnih zapadnjačkih uljne slike (uključujući 11 Harveyja Dunnsa, poznatog umjetnika iz Južnog Dakotana) i dvije Gutzona Borgluma, koji bi nastavio kipiti Mount Rushmore). I desetljećima su veteranima posluživali besplatne krafne i kavu.

Sada, Billov sin, Rick, posjeduje to mjesto. Njegova supruga upravlja prodavaonicom zaliha za kampovanje, a njihova se 29-godišnja kćerka Sarah pridružila im se prije pet godina - što čini četiri generacije Husteada. "Moj otac Bill je bio superzvezda što se tiče utjecaja na ovaj posao", kaže Rick. "Bio je tako dinamičan i imao je ogromnu energiju i takvu viziju i bilo mu je zabavno biti u poslu."

"Mislim da je Wall Drug lijepa američka tvrtka, zapošljava puno domaćih ljudi i studenata iz svih krajeva - kako bi to nastavio pruža mi najveće zadovoljstvo", nastavlja Rick. "I nastavio dobro, a ne umanjivati ​​se, da budemo dobri kao ikad, samo bolji."