Clint i Kelly Harp razmišljaju o čarobnom božićnom putovanju u Njemačku

Bio je to naš drugi Božić nakon vjenčanja i istraživali smo ideju da se preselimo u Europu. Kad je naš prijatelj izrađivač violina, Klaus, koji je živio u Njemačkoj, pozvao nas i Kellynu sestru, Johnnu, dođite provesti praznike s njim i njegovom obitelji, činilo se kao odlična prilika i zabava avantura.

Nismo imali puno novca, ali Kellyna mama se ponudila da nam pomogne pri kupnji avionskih karata za sve troje kao naše božićne darove. Ona ima samo dvije kćeri, pa nam je dala novac za odlazak znajući da to znači da neće imati djecu sa sobom tijekom praznika. Bio je to veliki dar, ali ona je takva — uvijek razmišlja o tome što bi za nas bilo nevjerojatno iskustvo.

Dakle, uz pomoć Kellyne mame, odletjeli smo u Nizozemsku, otišli u Pariz na nekoliko dana, a zatim se odvezli u Hamburg, Njemačka, kako bismo proveli Božić s Klausom i njegovim roditeljima. Tijekom cijelog putovanja bili smo štedljivi i nalazili smo načine kako uspjeti, boraveći s Klausovom obitelji i prijatelje, vozi svoj stari auto za prijevoz i nabavlja sastojke za obroke u trgovini trgovine.

Taj Božić u tom njemačkom gradu zaista je bio jedan od najčarobnijih koje smo doživjeli. Posvuda je bilo snijega koji je sve prekrio. Čak je i to bilo toliko iznenađujuće za nas Južnjake - sretni smo ako ovdje padne malo snijega. Jednog dana, otišli smo u šetnju šumom, i sve je bilo tako hladno da smo mogli hodati preko ovog divovskog jezera koje je bilo zaleđeno.

Nismo govorili jezik, tako da je bilo vrlo malo ljudi s kojima smo stvarno mogli razgovarati. Clint je u srednjoj školi učio njemački, ali se sjećao samo djelića. Klausova mama je išla na satove engleskog, pa je pokušavala razgovarati s nama i bila je tako slatka. Svako jutro bi nas pitala "Dobar san?" Sada, naša djeca znaju tu priču, a mi i danas posuđujemo njezin citat.

Klausovi roditelji pripremali bi nam doručak — domaći kruh i džem poslužen na malim pravokutnim drvenim pločama za tanjure. Clintu se svidjelo. Za njega je to bilo tako inspirativno jer je to nešto što voli. I dalje kaže da bi volio uzeti svaki tanjur u našoj kući i zamijeniti ga drvenim.

Kad su u pitanju njihove božićne tradicije, bili smo s njima u vožnji. Cijela im je obitelj živjela u selu, pa smo mi radili što god su oni radili. Na Badnjak smo išli na službu u crkvu. Klaus nas je odveo u malu kamenu crkvu usred sela. Ušli smo, a nije bilo struje ni grijanja, pa smo se smrzavali. Ali ispred slabo osvijetljene crkve stajalo je božićno drvce osvijetljeno pravim svijećama koje su visjele s grana umjesto božićnih lampica. Nikad to neću zaboraviti. Naravno, u glavi smo mislili "opasnost od požara!", ali bilo je čarobno. Sjedili smo u toj crkvi i pjevali božićne pjesme. Stihovi su bili na njemačkom, ali bile su to pjesme poput "Tihe noći", koju smo mogli prepoznati po melodiji.

Sljedeće jutro kad smo se probudili, u kući nije bilo božićnog drvca, a nije bilo ni darova. Ali imali smo ovaj prekrasan doručak gdje je cijela obitelj sjedila za stolom i jela ukusnu hranu i otvarala božićne kolače—povučeš uzicu i otvori se– punjene čokoladom. Nakon toga smo uskočili u auto i odvezli se do kuće drugog člana obitelji i popili još jedan nevjerojatan obrok i još čokolade.

Zapravo se nije radilo o darovima: dar koji su svi dali jedni drugima bio je biti zajedno, piti vruću čokoladu i jesti ukusnu hranu. Nisu to Božići iz našeg djetinjstva nisu bili o tome da su bili zajedno - bili su - ali postojao je i veliki naglasak na darovima. Volimo darove i oni mogu biti sjajna stvar, posebno za djecu, ali ovaj Božić je bio definitivno vrlo različita i pomogla nam je da uvidimo da se sve svodi na boravak s voljenima i uživanje dan.

Ne živimo u gradu u kojem je sva naša obitelj okolo, kao što to čine Klausovi roditelji—naša je raširena po cijelom svijetu, a to može biti teško. Međutim, ako smo ovdje u Wacou za Božić, čak i ako smo samo mi i djeca i Kellyna mama također živi ovdje, svejedno napravimo veliki obrok i sjednemo. Naravno, s malom djecom kuhanje može biti ludo, a sjedenje nije njihov omiljeni dio. Ali mi to i dalje radimo i znamo da će se toga sjećati kad budu stariji.

Bilo je to naše prvo veliko zajedničko putovanje udvoje i tako posebno iskustvo, kako su nam se počele otvarati oči koliko je svijet velik i koliko različitih ljudi postoji—i kako smo u isto vrijeme svi nekako isti. Samo govorimo različitim jezicima. Bio je to veliki dio procesa koji nam je pomogao da proširimo pogled na svijet.

Ovaj esej je dio serije, "Moj omiljeni Božić," s pričama o dragim blagdanskim uspomenama i tradicijama autora posebnih gostiju. Da biste pročitali ostale, idite ovdje.