Westgate River Ranch: Florida Dude Ranch koji je savršen za jesen

U središnjoj Floridi postoji mjesto gdje se živa hrastova susreću s plavim nebom i gdje španjolska mahovina kaplje sa svakog grana. Otprilike sat vremena južno od Orlanda, visoki tornjevi i svjetla nestaju, a putnici dobivaju pogled na ono što neki nazivaju "Stara Florida", dom američkih kauboja.

Ali stvarno je poznato kao Westgate River Ranch Resort i Rodeo, najveći frajerski ranč istočno od Mississippija.

Ako vam pomisao na "staru Floridu" ili "život na ranču" zvuči pomalo strano, ne brinite, još uvijek postoje tekuća voda i WiFi. Ali ti neće htjeti puno listati kada postoji 1700 hektara zemlje da provjerite gdje lutaju prekrasni konji i goveda i rijeku Kissimmee trči. I naravno, tu je fina kuhinja koju možete doživjeti, ples na liniji u koji možete ući i rodei koji će vas oduševiti. Kako se stvari hlade u jesen, postaje najbolje vrijeme za posjet ranču i provođenje vremena na otvorenom. Sve je u tome da se opustite i postanete malo buntovnici, nekako, odjednom. Kako to radiš? Ne brinite, ranč će vas naučiti.

Povijest River Rancha i Cracker Cowboysa

Dakle, kako je nastao River Ranch? I je li povijest američkih kauboja doista započela na sunčanoj Floridi? Sve je počelo kada su španjolski istraživači stigli na obalu Floride tijekom 1500-ih. Do 1600-ih stizalo je sve više i više doseljenika koji su počeli čuvati stoku i konje. Na kraju su izbili sukobi između rančera ili "kauboja" i domorodaca Floride Indijanaca. Zapad je postao divlji tek stotinama godina kasnije, čineći Floridu mjestom gdje su američki kauboji ili "krekerski kauboji" dobili svoje skromne početke. Neobičan naziv, cracker cowboys, dolazi od zvuka pucketanja koji bi proizvodili njihovi glasni kožni bičevi.

Na istočnoj strani okruga Polk protjecala je rijeka Kissimmee gdje je močvarno područje divljalo s ovim razularenim kaubojima. Ostao je vrlo ruraln u sljedećih stotinjak godina, za razliku od mnogih okolnih gradova. Kako bi se održala tradicija stvarnih kauboja, salona i divljih životinja, područje poznato kao River Ranch postalo je službeno kada je uspostavljeno 1960-ih. Do 1971. imanje je imalo motel, salun i kafić u zapadnjačkom stilu, bazen, rodeo i poligon za trap i skeet. Tijekom godina, Westgate Resorts ga je pretvorio u turističku destinaciju kakva je danas poznata. Na mjestu ćete i dalje pronaći prave kauboje, pa čak i neke izglede potomaka izvornih kauboja krekera koji su lutali tim područjem prije više stotina godina.

Ostanite i igrajte se na ranču River

Gdje odsjesti

Kada je u pitanju 21. stoljeće, putnici se mogu opustiti i opustiti za vikend glamping (odnosno, glamurozno kampiranje). Ranč nudi niz načina za boravak. Ako tražite vikend pravog kampiranja, zgrabite šator pod zvijezdama ili rezervirajte udobnu kolibu. Međutim, ako želite doista poboljšati svoje putovanje, provedite večer u luksuznom tipiju inspiriranom izvornim indijanskim plemenima s tog područja. Ljubitelji povijesti će se posebno svidjeti ovom prostoru! Iako je rustikalna, svaka tepee dolazi s velikim bračnim krevetom, potpuno opremljenim kupaonicama i tuševima bez kabine, čajnom kuhinjom i ognjištem koje osoblje Westgatea može zapaliti svake noći. Vjerojatno najbolji dio odabira jedne od luksuznih glamping opcija na ranču je osobni glamping concierge koji je spreman pobrinuti se za svaku vašu potrebu. To također uključuje kavu i doručak koji se dostavljaju na vaša vrata svakog jutra i kolica za golf na kojima se možete voziti po mjestu. Sve te pogodnosti i još mnogo toga također dolaze s Luxe Conestoga Wagons. U kolicima može spavati do šest osoba i učinit će da se svatko osjeća poput kralja kauboja ili kraljice kaubojke. Nakon dana provedenog na ranču, spustite se na prednji trijem kola i gledajte zalazak sunca nad rijekom.

Kućna zabava

Ako želite ispuniti svoje dane zabavom na Floridi, ranč ima više mogućnosti nego što ćete znati što učiniti. Za početak, kauboji i kaubojke mogu se okušati u jahanju, gađanju u trap i skeet, igranju golfa, posjetiti farmu za maženje životinja, otići na planinarenje ili doživjeti Kicco divlje životinje na jahanju. A za sve vas vodene bube, tu je bazen i marina s punom uslugom zajedno s vožnjom čamcem i ribolovom. Tamo također možete sudjelovati u vožnji zračnim čamcem ili močvarnim buggyjem. Niste iskusili močvare Floride dok se niste provozali u divovskoj, pomalo zastrašujućoj, močvarnoj kolici.

Vožnja buggyjem po močvari

Siguran sam da umirete od želje da znate, što je zaboga močvarna kolica? Odmaknite se od svog kampa i uskočite u kolica za drugu vrstu divlje vožnje. Na velikim traktorskim gumama sjedi siguran i čvrst buggy koji vam omogućuje da vidite Westgateovih 1.700 hektara iz više perspektive. Krenite u surovu vožnju kroz grmlje, blato i močvare Floride i potražite aligatore, jelene i sve vrste divljih životinja na ranču. I imajte na umu da ćete htjeti zakopčati taj sigurnosni pojas tijekom ove vožnje. To je iskreno dobra praksa za mehaničkog bika.

Jahanje konja

Život na ranču jednostavno nije potpun bez jahanja. Ako nikada niste bili, vožnja na ranču je savršena početnička vožnja. Nema pritiska da galopirate punom brzinom u zalazak sunca. Umjesto toga, doživite 45 minuta mira i istraživanja divljih životinja Floride. Jašite po otvorenim poljima i pogledajte stoku izbliza, plutajte ispod španjolske mahovine dok kauboj ili kaubojka vode put. A vaš konj može biti prava zvijezda jer mnogi od njih sudjeluju u poznatom River Ranch Rodeu.

Rodeo subotom navečer

Rodeo je mjesto gdje stvari na ranču stvarno postaju divlje. Svake subote navečer ljudi dolaze izbliza i izdaleka kako bi doživjeli Westgate Rodeo. Sportaši se natječu u trik jahanju, utrci s bačvama i, naravno, jahanju bikova. Dakle, navucite čizme i pripremite se za hukanje i deranje dok kauboji i kaubojke polijeću u svoje najbolje vožnje.

Line Dancing u Saloonu

Pripremite se za udaranje, gazanje i do-si-do u Salonu i plesnoj dvorani River Ranch! Satovi plesa na liniji održavaju se svakog petka navečer nakon čega slijede sati plesanja. A u subotu, nakon rodea, pripremite se za vikend uličnu zabavu. Posjetitelji i mještani dolaze igrati i pokazati svoje plesne vještine. Popijte piće u baru ili uskočite u mehaničkog bika da vidite imate li ono što je potrebno da jašete kao pravi rančer.

Gozba i Fixin na ranču

A što je bolje za raditi na odmoru nego jesti? Ne brinite, na Ranchu nitko neće ostati gladan. S brojnim restoranima, pa čak i svježim delikatesama, postoje mogućnosti i za najizbirljivije jelo. Uvjerljivo najpopularnije mjesto za večeru na ranču je Cattle Company Chophouse & Bar koji se nalazi u glavnoj kolibi.

Ondje će gosti pronaći najsvježije komade govedine, zajedno s predjelima u južnjačkom stilu i opsežnim izborom vina i koktela. Restoran je poznat po pirjanim rebarcima s kostima, nježnom rebru i pečenoj piletini. I ne zaboravite one popravke kao što su napunjeni rodeo pomfrit, hrskava pečena jaja, s'more za stol i još mnogo toga. U baru ćete pronaći kreativan jelovnik s omiljenim jelima kao što su Smoked Old Fashion i Ranch Mule (moj osobni favorit).

Bez obzira u što se upustite, sigurno ćete se dobro provesti na ranču River. Bez obzira volite li ostati do kasno na plesu ili se rano vratiti na večer uz vatru i promatranje zvijezda, Ranch ima za svakoga ponešto.