P: Naš osmogodišnji papagaj zna dvije riječi: hiya i hvala. Kako možemo proširiti njezin vokabular?
A: Nakratko, provalnik razbio je prozor veterinarske prakse u blizini moje, ali nikad nije ušao unutra. Alexu smo dali afričku sivu papigu: Odgajan u veterinarskom uredu, Alex je mogao oponašati pseće rogove i lajanje, a buka je nesumnjivo bila dovoljno zastrašujuća da zaustavi prijelaznika u njegovim tragovima. Vidite, papige i papagaji baš i ne "razgovaraju". Oni komuniciraju sa svojim stadom - bilo da su to druge ptice ili vlasnici ljudi - oponašajući zvukove. Lako je naučiti mladu papiga novim riječima, ali što je stariji vaš ljubimac, to će joj trebati duže da potraje. Prisjetite se kako je vaša ptica naučila nekoliko riječi koje zna. Vjerojatno ste je pozdravljali ("Hiya!") Svaki dan, pa sada koristite istu taktiku. Započnite izgovaranjem jednostavne riječi ili fraze veselim tonom, iznova i iznova. Budući da se papagaji obično mrmljaju, govorite polako i mimika vašeg ljubimca će izaći normalnom brzinom. Nakon što je dobije, pređite na drugi izraz, ali nastavite ponavljati stari za pojačanje. Zapamtite, svaki reket je fer igra. Čuo sam kako papagaji plaču kao dijete i zvone poput mobitela. Moj najbolji savjet? Ne zviždi. Umjesto toga, usredotočite studije svog ljubimca na ono što želite čuti. Mogu li vam sugerirati: "Izgledate sjajno", "Lijepa kosa" ili, sigurni plemić, "Jeste li smršali?"
P: Upravo sam kupio hladno-otporne kokoši i osnovao dvorišni kokoš. Treba li još nešto što bih trebao učiniti da bude toplo tijekom posebno hladnih noći?
A: Odabirom pilića uzgajanih da izdrže niske temperature, zahvaljujući gušćem perju i težim sastavima, već ste poduzeli najbolju mjeru opreza protiv oštrih zima Nebraske. Pod pretpostavkom da vaš coop ima čvrste zidove koji pružaju zaklon od vjetra - i da napunite ptice. " pitku vodu kad zamrzne - vaše bi kokošije trebale moći preživjeti sezonu ako se zajedno zgrče toplina. (Možete i premazati njihove rešetke i češljeve vazelinom svaki drugi dan da biste spriječili smrzavanje.) Neki će se farmeri protiviti tome da učine nešto više. Njihovo vjerovanje? Pilići navikli na grijani toplinar ne prilagođavaju se hladnom vremenu, tako da ako nestane struje, riskirate da izgubite cijelo jato u jednoj noći.
Ali ja sam veterinar, a ne poljoprivrednik. Da su kokoške moje, ugradio bih jednu 250-vatsku infracrvenu žarulju u blizini vode koja bi osigurala tekuće osvježenje i drugu u blizini pečenja, koja bi se trebala uključiti u slučaju jakog mraza. Imao bih i mali rezervni grijač propan, jer nestašice struje zaista mogu biti smrtonosne. Moja kći, Amy, smislila je drugo rješenje u slučaju da nestane struje: Odvedite žene u praonicu rublja sve dok se vaše usluge ne obnove. To mi se čini pomalo zelenim Acresom, ali sigurno bi se pokazalo učinkovitim.
P: Nedavno sam naslijedio mak od bake. Postoji li jednostavan način utvrđivanja starosti ptica?
A: Ne baš. Makavi mogu živjeti 50 godina ili više; međutim, izgled svake ptice (uključujući perje, kožu i ljuske nogu) uvelike varira. Nadalje, veterinar ne može provesti fizički pregled niti izvoditi bilo koji krvni pregled koji točno mjeri dob - ptičje vrste jednostavno ne pokazuju istrošenost poput sisavaca.
Počeo bih s tragovima iz sluha i papira. Prisjećaju li se članovi obitelji kad se kućni ljubimac uselio s vašom bakom? Možete li pronaći datirane fotografije maka u njezinom domu? Je li Gram bio čuvar primitka? Možda je dućan ili uzgajivač podnio zapisnike.
Također možete provjeriti ima li ptica bling. Kad se rode ili uvezu, sve makage označene su malim trakom za noge. Za makare u SAD-u uzgojene, ti prstenovi obično nose oznake koje identificiraju uzgajivača i godinu rođenja. Ako imate dovoljno sreće da nađete čitljiv bend, pretražite Internet kako biste pokušali smisliti slova i znamenke. Posjetite web stranice kao što su parrotforums.com povezati se s ljubiteljima ptica koji će rado pomoći dekodiranju benda vašeg novog ljubimca.
Ako sve drugo ne uspije, je li vaš maca govornik? Možete pokušati pitati kućnog ljubimca kad se rodio - premda čujem da ptice često istinu o takvim stvarima.
P: Zašto mi papagaj izvadi perje?
A: Mogući uzroci uključuju nedostatak prehrane, vanjske parazite, kožnu infekciju ili alergiju na uobičajeni nadraživač u kućanstvu. Kladio bih se, međutim, da je problem u ponašanju. Po mom iskustvu prilično je čest razlog da postoji temeljni psihološki razlog za skupljanje perja.
P: Ljubavnici čine dobre kućne ljubimce?
A: Ovi ljubazni visokotonci čine sjajne kućne ljubimce. S ljubavnim pticama, jednim od najmanjih članova obitelji papiga, dobijete najbolje od oba svijeta: kompaktna ptica s malo održavanja koja također gnjavi osobnost i pamet papiga.
P: Treba li moja papagaja više vježbanja?
A: Dopuštanje da vaš papagaj leti oko vaše kuće zvuči kao problem. I previše slobode može biti opasno za ptice. Većina papagaja živi dug i zdrav život u kavezu, pod uvjetom da je dovoljno velik da im može letjeti s perdela i udarati krilima za vježbu.
P: Kako početi uzgajati piliće?
A: Kupite jednodnevne piliće iz prodavaonice ili internetskog izvora. Kada stignu vaše piliće, držite ih u zatvorenom grijanom broderu. Svakodnevno usmjerite privremeni dom ptica sa svježim slojem bora. Kad pilići razviju perje, premjestite ih na otvorenom u kopu, gdje mogu trunuti i odlagati jaja. Kokoši bi trebale početi polagati jaja sa otprilike šest mjeseci.
P: Da li je sigurno da se moja djeca mogu igrati u blizini kanadskih gusaka?
A: Guske ne bi bile problem ako ne bi bilo njihovo stajsko gnojivo koje nosi organizme koji uzrokuju bolest poput E. coli i salmonela. Moja bi zabrinutost bila da bi vaša djeca nesvjesno mogla doći u kontakt s ptičjim izmetom, dodirnuti usta ili trljati oči i eventualno razviti infekciju. Potražio bih još jedan park za svoju obitelj - onaj u kojem neuredni šarmeri nisu redoviti posjetitelji.