Počinje uvijek, s osjećajem žarenja i pritiska u desnoj sinusnoj šupljini oko moje nosa, protežući se dolje sve do desni i mog vrha, prednjeg zuba i stražnjeg oka kroz oka do mog čelo. Kako se bol jača, počinjem dobijati nešto poput žgaravice, u kombinaciji s sve većom mučninom. Da nisam učinio ništa - čak ni pokušati ublažiti te simptome lijekovima koji se izdaju bez recepta, poput Tylenola, recimo - bio bih gotovo nesposobna, na rubu povraćanja i u takvoj agoniji, sve što bih htjela učiniti je uvijati se u kuglu u krevetu, moleći ga za sve Stop.
Da sam imao sreće u takvoj instanci, konačno bih mogao zaspati, iscrpljen, drhtav i okupan znojem, moleći se da kad probudim ovu bijedu bude gotova. Ali to možda i neće biti. Možda će to još uvijek biti, iako smanjeno, čekati da pokušam započeti svoj dan. Da jesam, moglo bi se intenzivirati, sve dok nisam bio bolestan kao što sam bio prijepodne. To je ono što mi danas izgledaju migrene, ako se ne liječe.
"Mogla bih biti na najslavnijem mjestu, na plaži u Baji u Meksiku. Sve što sam htjela učiniti je otići u krevet i staviti glavu ispod pokrivača."
U ranim tinejdžerskim godinama koristila sam ono što su moji roditelji zvali „bolesna glavobolja“. Tada su bili različiti, na neki način i gori. Uvijek su bili usmjereni iza mog desnog oka, a ne u moju sinusnu šupljinu, a mučnina je bila intenzivnija. Bili su tako moćni kad su se pogodili da ne bih mogao funkcionirati ni na koji način. Da nisam stigla u hladnu, mračnu sobu, povraćala bih. Ponekad bih čak i da jesam povraćao. Jedino što mi je ikad pomoglo bio je Alka-Seltzer, čak i to je bila pucnjava sranja.
Kako sam odrastao, migrene su mi se javljale rjeđe, a zatim uopće. Mislio sam da su otišli zauvijek. A onda su se prije otprilike šest ili sedam godina počeli vraćati. U početku sam ih dobijao samo nekoliko puta godišnje; činilo se da dolaze kada se godišnja doba promijene. Tada su postali učestaliji i počeli trajati mnogo duže, ponekad i danima. Dozirao bih tablete bez recepta za bolove u sinusima, često uzimanje tri ili četiri Advilla, ali to je donijelo minimalno olakšanje.
Getty Images
Ono što me napokon poslalo kod neurologa bilo je kada sam ih počeo uzimati svaki put kad bih se popeo na avion, a ja sam putopisac. Prvih nekoliko dana bilo kojeg putovanja bilo bih jadno. Mogla bih biti na najslavnijem mjestu - božićnoj tržnici u Krakowu, Poljska ili na plaži u Baji, Meksiko- i sve što sam želio učiniti je otići u krevet i staviti glavu ispod pokrivača. Počeo sam se plašiti putovanja. Migrene su mi upropastile život.
Nisam sam. Migrene utječu više od 38 milijuna ljudi u Sjedinjenim Državama, što je rezultiralo 113 milijuna izgubljenih radnih dana godišnje, što je američke poslodavce koštalo 13 milijardi dolara godišnje. Svjetska zdravstvena organizacija klasificira ga kao najviše onesposobljavajuću neurološku bolest na planeti, a još je gore za žene. Studija iz Inicijativa za zdravlje žena otkrio da tri puta više žena iskusi migrene od muškaraca.
Migrene utječu na više od 38 milijuna Amerikanaca, što rezultira 113 milijuna izgubljenih radnih dana godišnje.
Mnogi simptomi koje doživljavam su uobičajeni za druge oboljele. Prema stručnjaku za migrenu Elizabeth Seng, dr. Sc., docent na istraživanju sa Saul R. sa Medicinskog fakulteta u Einsteinu Korey odjel za neurologiju, bol od migrene obično je pulsirajuća ili pulsirajuća i jednostrana. Postaje gore kada se ljudi pokušaju uključiti u normalne aktivnosti. Mučnina i povraćanje su tipični, kao i osjetljivost na svjetlo i zvuk i poremećaje vida, poput gledanja tamnih mrlja u vidnom polju.
Postoje znakovi upozorenja koji pate od migrene mogu doživjeti nekoliko minuta do nekoliko sati prije nego što počne stvarna bol. "Ljudi će možda imati poteškoće u koncentraciji ili poteškoće u pronalaženju riječi", rekao mi je Seng. "Ponekad će ljudi početi zijevati ili imati proljev ili zatvor. Neki od mojih pacijenata opisali su iznenadne osjećaje depresije ili iznenada postaju razdražljivi ili osjećaji hiperaktivan - sve bi to potencijalno mogli biti upozoravajući znakovi migrene, a vi želite da ga možete prije uhvatiti počinje. To je razlog zašto je takav izazov ljudima koji na radnom mjestu upravljaju migrenom. Budući da smo zaposleni usredotočiti se na ono što radimo i može biti teško primijetiti ove znakove upozorenja kada se uključe. "
Getty Images
Seng se udružio s Excedrinom za Excedrin djela, program posvećen prosvjetljenju javnosti o migreni i poticanju suosjećanja za oboljele od te bolesti, posebno na radnom mjestu. Ona vjeruje da je presudno da ljudi s migrenom nastoje preuzeti kontrolu nad svojim okruženjem, na poslu i kod kuće, kako bi umanjili mogućnost napada. Neke od promjena u načinu života, koje Seng preporučuje, prilično su jednostavne: jedite redovito i ne preskačite obroke. Ostanite i hidrirani. Neki su, barem za mene, gotovo nemogući.
Na primjer, Seng je rekao da je presudno da ljudi skloni migrenama dovoljno spavaju, dosljedno. To znači da ne idite od tri sata spavanja jednu noć do 11 sati sljedeće. Pravo. Ja sam samohrana žena koja radi posao koji zahtijeva da radim vrlo, jako duge sate kako bih zaradio dovoljno novca da sastavim kraj s krajem. Imam dva starija roditelja (moja mama ima demenciju, KOPB i druge bolesti) s kojima živim i trudim se najbolje što bih se mogla brinuti, iako moram putovati, a često i zbog svog posla. Rutinski povlačim sve bližnje kako bih ispunio rokove.
Zapravo sada, dok ovo kucam, treba biti u 1:17 ujutro. Trebam otići do zračne luke da bih za manje od tri sata stigao avionom za Karibe. Borim se s migrenom najmanje četiri dana. Uzimam Gabapentin protiv bolova koji mi je propisao neurolog - najveća doza koju sam mogao - i gutao tablete Tylenol i sinus od kada sam prvi put osjetio najmanje treptanje pritiska na sinus. Rekao bih da nije pomoglo, ali istina je da da nisam uzimao sve te lijekove, ne bih mogao tipkati, još manje proizvesti bilo kakvu skladnu misao.
Getty Images
Druga velika stvar koja može potaknuti migrenu je stres i promjene u razini stresa. "Želite stalno održavati stres", savjetovao me Seng, "jer oboje povećava stres - na primjer, od ako imate krajnji rok na poslu - ili smanjuje stres, poput prvog dana odmora, može doprinijeti da se dijete ima migrena. Dakle, ne želite imati ovaj stvarno, stvarno visok stresni tjedan i onda ovaj stvarno vikend s niskim stresom. Želite da vam nivo stresa bude stalno nizak. "
Žalila sam se Sengu da je sve u redu i dobro da mi kaže da održavam razinu stresa niskom, ali to je u mojoj trenutnoj situaciji bilo apsolutno nemoguće. Odgovorila je da nije riječ o tome da se stresori ne pojave, nego u tome kako reagiramo na njih. Tehnike upravljanja stresom, koje mogu uključivati sve, od dubokog disanja do meditacije, aromaterapije i joge, mogu ublažiti stres - i pomoći u zaustavljanju migrena.
Četiri dana ili tako u ovu, opet, nikad potpuno ponovnu migrenu, s gotovo dvotjednim putovanjem preda mnom, razmišljam kako zvuči aromaterapija prilično dobro, zajedno s meditacijom i bilo čim drugim što bi mi moglo pomoći u kontroli stresa i smanjenju učestalosti tih brutalnih glavobolja koje čuvam uzimajući. To uključuje redovitiji san. Nemam pojma kako ću uspjeti, ali moram pokušati. Čini se da Gabapentin, koji je u jednom trenutku u potpunosti završio s migrenom, gubi na učinkovitosti. Postoje i drugi lijekovi koje mogu isprobati, zajedno s MigraineX-om (ušnim čepovima koji trebaju smanjiti vremenske bolove povezane s vremenom), ali želim učiniti sve što mogu. Vrijeme je da ozbiljnije počnem uzimati svoje zdravlje i migrene.